Unieke combinatie van systeemintegratie
Het QuickBox distributiecentrum in Atlanta werd voorzien van een volledig geautomatiseerd logistiek systeem, met een zo niet eerder gerealiseerde hybride integratie van verschillende soorten intralogistieke technologieën: het Inther A-frame met dual filling station dropt de producten op AGVs. Deze verdelen vervolgens het merendeel van de bestellingen over een viertal Autobag verpakkingsmachines, waarna ze worden gesorteerd. Zo worden ongeveer 70% van de e-commerce bestellingen volledig automatisch gepickt, verpakt en gesorteerd. De overige bestellingen (vooral slowmovers met een formaat dat te groot is voor in de A-Frame) worden manueel verpakt via een Inther pick-by-light systeem. Het enige waar QuickBox zich nog op hoeft te focussen, is het navullen van het A-Frame. De rest van het proces is door Inther volledig geautomatiseerd.

Martijn Herder – CEO bij Inther Group – licht het project toe: “QuickBox wilde zelf graag een A-Frame voor hun distributiecentrum in Atlanta in combinatie met het automatisch verpakken van bestellingen met Autobag verpakkingssystemen. Het A-Frame garandeert de hoogst mogelijke productiviteit en een optimale materiaalstroom voor een snelle verwerking van complexe orders, ook bij piekbelastingen. Met features als continue voorraadbewaking, realtime videoregistratie en product heat mapping worden bestellingen 100% correct verwerkt. Om de producten automatisch van het A-Frame naar vier Autobag verpakkingsmachines te transporteren, kwamen uiteindelijk de AGVs van Tompkins in beeld. Het unieke van dit systeem is de automatisering van het volledige intralogistieke proces, waardoor QuickBox zich alleen nog maar op het navullen van het A-Frame hoeft te concentreren. Dat is daardoor zelfs voor snellopers interessant. Deze combinatie van technologieën met A-Frame, AGVs en Autobaggers is naar mijn weten niet eerder ergens anders zo gerealiseerd als hier.”

Ook QuickBox zelf kijkt met een goed gevoel terug op het project: “Het komt niet vaak voor dat je deel kunt uitmaken van een project dat het eerste ter wereld is. Het Inther-team is een zeer professionele en flexibele partner geweest in het tot stand brengen van dit unieke en opwindende automatiseringsproject binnen een strak tijdschema.”, vertelt Shaun Sutherland, Vicepresident Implementatie & Innovatie van QuickBox Fulfillment.

Het systeem
Het Inther systeem omvat de volgende componenten:

• A-frame (13 modules) met Dual filling station en Puma (meetunit, die automatisch het voorraadniveau en -navullingen controleert)
• 125 meter conveyors van Inther Conveyor Equipment 
• Tompkins tSort solution met 25 AGVs
• 4 Autobag verpakkingsmachines
• 3 Modsort units als shipping sorter
• 2 Pick-by-Light werkplekken
• 14 verpakkingswerkplekken

Over QuickBox
QuickBox Fulfillment, met vijf distributiecenters aanwezig in de gehele Verenigde Staten, biedt een breed scala aan diensten voor externe logistieke diensten (3PL) voor e-commerce en multichannel retailers. Het e-commerce distributiecentrum in Atlanta wordt ingezet om de producten van Pura (intelligente geurverspreidingssystemen en -navullingen voor consumenten) op te slaan en uit te leveren.